Cervélo R5 (avis) : un vélo de route taillé pour la montagne

Cadre et conception : légèreté et intelligence

Le cadre du R5 illustre parfaitement la maîtrise technique de Cervélo en matière de carbone. Réalisé en carbone Cervélo All-Carbon, il affiche une réduction de poids spectaculaire de 130 grammes par rapport à la version précédente, soit une diminution de 16 %. Cette prouesse s’accompagne d’optimisations sur l’ensemble des composants : la tige de selle perd 20 grammes tandis que l’ensemble cintre-potence s’allège de 44 grammes.

L’architecture du cadre révèle des choix techniques judicieux. Le sloping marqué ne répond pas qu’à des considérations esthétiques : il permet à la tige de selle de mieux absorber les vibrations, améliorant sensiblement le confort sur longue distance. Le tube de selle adopte une forme en D avec un système de serrage intégré discret à l’arrière, solution élégante qui préserve les lignes épurées du cadre.

Le passage interne des câbles mérite une attention particulière. Au-delà de l’esthétique indéniable, cette conception réduit la résistance à l’air de 25 grammes selon les mesures du constructeur. Chaque détail compte dans cette quête de performance optimisée.

Innovations techniques remarquables :

• Tube de selle asymétrique avec porte-bidons décalés pour améliorer le comportement sous contrainte
• Boîtier de pédalier BBRight au standard DUB Ceramic, plus large et plus rigide
• Compatibilité avec des pneus jusqu’à 34 mm pour une polyvalence accrue
• Géométrie spécifique à chaque taille pour conserver les mêmes sensations

La version “Five Black” pousse la logique de l’allègement à son paroxysme en proposant un cadre sans peinture, économisant quelques grammes supplémentaires pour les puristes du poids plume.

Chaque taille de cadre et de fourche fait l’objet d’une conception spécifique, garantissant que les sensations restent identiques quelle que soit la morphologie du cycliste. Cette approche technique pointue explique en grande partie les qualités routières exceptionnelles du R5.

Transmission, freinage et capteur de puissance

La transmission électronique Sram Force eTap AXS 12 vitesses équipe la version 2025 testée et constitue un modèle d’efficacité. Le développement compact associe un pédalier 48/35 à une cassette 10-33, configuration idéale pour aborder sereinement les pentes les plus raides tout en conservant de la réserve sur le plat.

Cette transmission se distingue par sa fluidité remarquable et sa réactivité instantanée. Les passages de vitesse s’effectuent avec une précision chirurgicale, même sous forte contrainte en montée. Le fonctionnement silencieux de la transmission renforce la sensation de fluidité globale.

Le capteur de puissance Quarq DZero mérite une mention spéciale. Intégré directement au pédalier, il affiche une précision de ±1,5 % qui satisfera les cyclistes les plus exigeants en matière de données d’entraînement. Sa conception légère et rigide n’altère en rien les performances du pédalier, tandis que la possibilité d’échanger les batteries en cas de panne rassure pour les longues sorties.

Alternatives de transmission disponibles :

• Sram Red eTap AXS pour les puristes de la performance
• Shimano Ultegra Di2 pour les adeptes de la marque japonaise
• Shimano Dura-Ace Di2 pour le summum de la technologie Shimano

Le freinage hydraulique Sram Force avec disques de 160 mm à l’avant et à l’arrière assure un niveau de sécurité satisfaisant. La puissance se révèle suffisante dans la plupart des situations, même si le freinage présente un mordant initial modéré, demandant parfois une pression accrue sur les leviers pour atteindre la pleine puissance.

Comparé aux systèmes Shimano Ultegra, le freinage Sram se montre moins franc mais plus progressif, une caractéristique qui peut séduire les cyclistes privilégiant la modulation à l’efficacité brute. Les plaquettes demandent un remplacement relativement fréquent, généralement après 1000 kilomètres par temps sec.

Roues et pneus : légèreté, grip et polyvalence

Les roues Reserve 34/37 constituent l’un des points forts de l’équipement du R5. Développées en interne par Cervélo, elles affichent des hauteurs de 34 mm à l’avant et 37 mm à l’arrière, compromis astucieux entre poids, rigidité et pénétration dans l’air.

Cette conception tubeless ready s’accompagne de spécifications techniques pointues : axes 12×100 mm à l’avant et 12×142 mm à l’arrière, 24 rayons, système Centerlock et corps de roue libre XDR compatible avec les cassettes 12 vitesses Sram.

Les pneus Vittoria Corsa Pro TLR en 700×25 ou 26c complètent harmonieusement cet ensemble. Généralement gonflés entre 5,5 et 6 bars pour un cycliste de 70 à 75 kg, ils révèlent un grip exceptionnel, particulièrement appréciable à basse pression. Cette adhérence remarquable rassure dans les descentes techniques et les virages serrés.

Avantages de cet ensemble roues-pneus :

• Poids contenu favorisant les performances en montée
• Confort surprenant malgré la section relativement étroite des pneus
• Maniabilité précise et rassurante
• Excellent compromis entre dynamisme et stabilité

L’équilibre général impressionne : ces roues se montrent suffisamment légères pour ne pas pénaliser en montée tout en conservant une stabilité rassurante en descente. La facilité de manipulation constitue un atout supplémentaire, particulièrement appréciable lors des changements de rythme ou des relances.

La compatibilité avec des pneus jusqu’à 34 mm ouvre des perspectives intéressantes pour les cyclistes souhaitant privilégier le confort sur de très longues distances ou explorer des terrains plus variés.

Poste de pilotage et confort global

Le guidon Cervélo HB13 Carbon adopte une forme ergonomique particulièrement étudiée. Sa section aplatie sur le dessus facilite la prise en main en position haute, tandis que la forme ronde au centre permet la fixation propre d’accessoires comme les compteurs ou les éclairages.

La potence Cervélo ST31 Carbon s’intègre parfaitement à l’esthétique générale avec son passage interne des câbles. Cette solution technique contribue à l’épurement des lignes tout en protégeant les câbles des intempéries et des chocs.

La tige de selle Cervélo SP24 Carbon joue un rôle crucial dans le confort général. Sa conception spécifique, associée au sloping marqué du cadre, optimise l’absorption des vibrations sans compromettre la transmission de la puissance.

La selle Prologo Scratch M5 PAS TiRox complète judicieusement cet ensemble. Réputée pour son confort sur longues distances, elle s’avère particulièrement adaptée aux sorties de plusieurs heures sans générer d’inconfort particulier.

Éléments de confort et d’ergonomie :

• Jeu de direction FSA IS2 conique (1-1/4″ x 1-1/2″) pour une direction précise
• Supports intégrés pour compteur avant et accessoires arrière
• Géométrie étudiée pour réduire la fatigue sur longue distance
• Absorption efficace des vibrations malgré la rigidité du cadre

L’équilibre général du poste de pilotage frappe par sa cohérence. Chaque élément semble avoir été choisi pour s’harmoniser avec les autres, créant un ensemble homogène qui facilite l’appropriation du vélo par le cycliste.

Le confort reste satisfaisant, même avec des pneus de section limitée à 25 mm. L’adoption de pneumatiques en 28 ou 30 mm transformerait probablement le R5 en machine redoutablement confortable pour les plus longues échéances.

Comportement sur la route : un vélo complet

Performance en montée

Le R5 révèle sa vraie nature dans les ascensions. Très efficace même à basse vitesse, il permet de maintenir un rythme soutenu dans les passages à moins de 10 km/h sans perdre en fluidité. Cette qualité rare distingue les vélos d’exception des machines ordinaires.

La légèreté du cadre et la rigidité de l’ensemble favorisent une réactivité immédiate en montée, notamment dans les forts pourcentages. Cette efficacité redoutable aide naturellement à améliorer ses performances personnelles, même chez les cyclistes non spécialisés en escalade.

L’effet “aérien” à allure constante constitue l’une des sensations les plus marquantes du R5. Le comportement dynamique du R5 permet de maintenir une cadence régulière et efficace dans les longues ascensions.

Stabilité en descente

La stabilité en descente rassure immédiatement, même à haute vitesse. Le R5 inspire confiance au cycliste, particulièrement sur revêtement dégradé où sa géométrie équilibrée fait merveille. Peu sensible aux variations de vent ou aux petits ajustements de trajectoire, il pardonne les erreurs mineures de pilotage.

La maniabilité dans les virages serrés impressionne par sa précision. Le vélo suit fidèlement les intentions du pilote sans générer de surprises désagréables. Cette prévisibilité constitue un atout majeur dans les descentes techniques où la confiance fait la différence.

Comportement sur le plat

Même si le R5 ne prétend pas rivaliser avec les vélos aérodynamiques purs comme le S5, il ne déçoit pas sur le plat. Vivant et nerveux lors des relances, il répond présent dans les sprints modérés et ne génère pas de frustration lors des passages à haute vitesse.

La différence avec un vélo aéro ne se fait réellement sentir qu’au-delà de 45 km/h, vitesses rarement maintenues sur de longues durées par les cyclistes amateurs. Pour la majorité des pratiquants, cette limitation théorique n’affecte pas le plaisir de pilotage.

Synthèse du comportement routier :

• Montée : efficacité remarquable à toutes les vitesses
• Descente : stabilité et précision rassurantes
• Plat : vivacité satisfaisante sans frustration
• Confort : excellent équilibre sur toutes les distances

Verdict final

Le Cervélo R5 s’impose comme une référence dans l’univers des vélos de route orientés montagne. Sa polyvalence remarquable, alliée à des qualités techniques indéniables, en fait un compagnon idéal pour les cyclistes exigeants recherchant un vélo capable d’exceller sur tous les terrains.

Le R5 s’adresse aussi bien aux coureurs recherchant la performance en montagne qu’aux cyclistes souhaitant un modèle hautement technique pour leurs sorties sportives. Sa tolérance remarquable facilite l’appropriation, même pour des cyclistes moins expérimentés.

Avec un tarif débutant à 8 499,99 € en version Sram Force eTap AXS, le R5 se positionne sur le segment premium du marché. Cette investissement se justifie par la qualité globale du vélo et ses performances remarquables sur tous les terrains.

Pour les cyclistes cherchant un vélo capable de les emmener au sommet de leurs ambitions sportives tout en conservant le plaisir de rouler au quotidien, le Cervélo R5 représente un choix particulièrement judicieux.